Время жизни преподобного[1] неизвестно. Мы знаем, что Геронтий был игуменом древнего Вулевтирийского монастыря[2], расположенного на южном побережье Афонского полуострова.
Поскольку эта обитель была подвержена частым нападениям пиратов, монахам пришлось оставить его и укрыться в пещерах и ущельях на крутых склонах Афонской Горы.
Вновь обретя покой, святой Геронтий собрал своих монахов, уже не на берегу моря, а на возвышенности, где они могли укрыться в случае опасности. Там они построили простые хижины и вели жизнь, во всем подобную древним отцам-пустынникам[3].
Святой Геронтий, стремясь к большему уединению, поселился с одним учеником в Свято-Пантелеимоновой пустыни, на крутом склоне над морем. Когда ученик, не выдержав трудностей, связанных с добыванием воды, захотел вернуться к братии, святой старец призвал его к терпению и обратился с молитвой к Пресвятой Божией Матери. Покровительница Святой Горы явилась ему во сне и открыла место, где находился источник чистой воды.
Вскоре после того как они с большой радостью обнаружили этот источник, ученик стал использовать воду для того, чтобы мыть овощи, и для других хозяйственных нужд. Источник сразу же высох. Тогда Матерь Божия вновь явилась святому Геронтию и предупредила, что эта вода дана им только для питья, а не для того, чтобы они заботились о своем хозяйстве и отвлекались от созерцательной молитвы. Она велела им копать глубже, и они обнаружили новый источник, неизменно дающий воду в любое время года, который и в наши дни служит благословением и утешением монахам скита.
Пребывая в безмолвии и молитве под покровом Пресвятой Девы, преподобный Геронтий дожил до преклонных лет и почил в Господе. Многие иноки, среди которых было тринадцать святых подвижников и новомучеников, пошли по его стопам, живя в скиту Святой Анны, который известен строгостью и приверженностью традициям святых отцов.
[1] Св. Геронтий почитается на Святой Горе Афон. В Месяцеслов Русской Православной Церкви данная память не включена.
[2] Этот монастырь упоминается уже в документах X в., но время жизни св. Геронтия неизвестно.
[3] Историки утверждают, что они обосновались около нынешней Кав- сокаливии. Позже инок по имени Георгий (или Герман) основал ниже кельи св. Геронтия на месте нынешней церкви Святой Анны Успенский скит. Этот скит был в запустении до конца XVII в. Впоследствии патриарх Дионисий III, удалившись на Афон, обосновался там и построил церковь, в которой спустя несколько лет положил привезенную с Востока стопу св. Анны (1686). Именно тогда этот скит вместо лаврского получил имя Святой Анны.
Макарий Симонопетрский, иеромон. Синаксарь: Жития святых Православной Церкви: В 6 т./ Адаптир. Пер. с франц. Т.6. М.: Сретенский монастырь, 2011. С.353, 354.